Cedrus libani
Albero simbolo raffigurato sulla bandiera del Libano, è di crescita lenta, ma può superare i 1000 anni di età.
La corteccia è inizialmente liscia e grigiastra, con l’età diventa spessa, scura e profondamente fessurata in placche irregolari.
La chioma nei giovani esemplari è conica e slanciata; con l’età diventa ampia, espansa e appiattita, con rami principali disposti quasi orizzontalmente a palchi.
Le foglie sono aghi sempreverdi, rigidi ma non pungenti. Lunghi circa 2–3,5 cm e di colore verde scuro talvolta con riflessi glauchi o blu-verdastri, si trovano isolati sui rami giovani e riuniti in ciuffi di 20–40 aghi sui rami adulti.
Persistono sulla pianta 3–6 anni.
Foglie del Cedro del Libano
I fiori maschili hanno forma cilindrica, allungata, simile a un piccolo “sigaro”. Di colore giallo verdastro e bruno quando rilasciano il polline, sono lunghi 3-5 cm e si trovano isolati o in piccoli gruppi.
Fiori maschili del Cedro del Libano
I fiori femminili hanno forma di piccoli coni eretti, di colore verdastro o verde-rosato, sono situati all’estremità dei rami corti, spesso nella parte superiore della chioma. Sono sempre eretti (caratteristica fondamentale dei cedri) e dopo la fecondazione si trasformano in pigne a forma di botte.
Fiori femminili del Cedro del Libano
Frutti del Cedro del Libano
Riconoscimento dei cedri “a colpo d’occhio”
- Cima pendente e aghi morbidi → Cedro dell’Himalaya
- Chioma piatta, rami orizzontali, aspetto monumentale → Cedro del Libano
- Aghi blu-argentei, forma conica regolare → Cedro atlantico
CURIOSITÀ
È una specie di grande valore storico, culturale e ambientale, menzionata molte volte nella Bibbia e in altri testi antichi, per secoli utilizzata come legno pregiato per costruzioni, navi e templi. È simbolo di forza, longevità e speranza. Nella storia, I Fenici, grandi navigatori, usavano il legno di Cedro per costruire navi robuste; secondo la Bibbia il re Salomone fece arrivare grandi tronchi di Cedro dal Libano per costruire il Tempio di Gerusalemme; i faraoni egizi usavano l’olio di Cedro per imbalsamare le mummie, grazie alle sue proprietà conservanti. I Romani infine impiegavano il legno di Cedro del Libano per edifici importanti e oggetti di valore.
